體育及文化
讓良駒成為快樂的運動員
Dr Rebecca Parkes:「透過研究,我們可以更了解馬匹的需求,以及哪些風險會導致受傷和患病。」
馬流感病毒對馬匹有什麼長遠影響?如何降低馬匹受傷和患病的風險?如何讓退役賽駒享受另一種生活?
香港城市大學臨床動物醫學系助理教授 Rebecca Parkes認為,以科學研究回應這些問題,最有利於馬匹的福祉。「透過研究,我們可以更了解馬匹的需求,以及哪些風險會導致受傷和患病。這一方面可以讓馬匹更安全,成為快樂的運動員;另一方面,也可以讓退役賽駒享受更優質的第二生涯,成為馬術用馬匹,或在休閒活動中登場。」Dr Parkes表示。
為了進一步提升馬匹福祉,馬會於2021年成立「香港賽馬會馬匹福利研究基金」,定期撥款資助有關馬匹福利的研究項目,歡迎全球學者申請, Dr Parkes就參與了其中一項獲基金資助的研究。「美國和英國也設有馬匹福利相關的研究基金,不過英國的基金只資助英國本地研究。香港賽馬會的這個基金則非常國際化,對香港甚至全球學者來說,都大有裨益。」Dr Parkes表示。
投身學術界前,Dr Parkes 曾在馬會擔任馬術獸醫,負責照顧多匹馬術用馬匹和退役賽駒。Dr Parkes 尤其欣賞馬會開設的「退役賽駒再培訓計劃」。退役賽駒經馬主同意及獸醫評估後,可先到雙魚河馬術中心休養,其後才接受再培訓,成為馬術用馬匹。「許多賽駒退役時只有八、九歲,而馬匹壽命可達20至30歲,這個計劃能協助馬匹開展第二事業生涯。過程中,培訓人員和獸醫會密切監察,確保馬匹順利適應。」Dr Parkes 說。