疫情下，風雨同路

自新冠肺炎疫情爆發以來，樂善堂莫葉瑞衡兒童發展/復康中心主任鄧靄文一直留意疫情發展，想盡方法繼續服務有需要的家庭。該中心服務有特殊學習需要(Special Education Needs，簡稱SEN)的兒童、有言語和吞嚥困難的長者以及他們的照顧者。一波波疫情來襲，中心的實體訓練不時被迫暫停或順延。治療師們就轉為向照顧者及家長開辦網上工作坊，為他們提供訓練及服務。

第五波疫情期間，中心發現照顧者的壓力更為沉重，情況令人擔憂。「大家長期因抗疫留在家中，無論是SEN小朋友抑或因中風或手術後有言語溝通或吞嚥困難的長者，因疫情嚴重，加上非政府機構以及政府的訓練服務都因疫情暫緩，影響有需要人士之訓練安排，令到訓練成效有所影響。」鄧靄文說，得知不少照顧者及家長的迫切需要後，中心以遙距諮詢及居家訓練為服務方向設計服務計劃，並向「賽馬會新冠肺炎緊急援助基金」申請撥款推行。

在短短兩星期內，中心的計劃撥款申請已迅速獲馬會審批及支持，而中心治療師們也準備就緒，隨即推出「樂善同行 − 照顧者遙距諮詢及居家訓練計劃」，由言語治療師、職業治療師及特殊幼兒導師提供遙距諮詢服務，為SEN兒童照顧者或家長就幼兒需要提供專業諮詢及度身訂造居家訓練，以及為有言語和吞嚥困難長者的照顧者，提供言語訓練技巧及或長者餵食技巧等等。

「計劃非常受歡迎，推出一個多月已經收到百多份照顧者的申請，雖然計劃只能提供單次諮詢，但照顧者透過與治療師傾談及得到度身訂造的訓練方向或居家訓練建議，不單可以舒緩其照顧壓力，亦可讓照顧者學習居家訓練技巧，讓他們將訓練融入生活。」鄧靄文說。