與星星的孩子同行

香港道教聯合會純陽小學老師胡天德還記得，最初接觸自閉症譜系障礙（自閉症）的兒童孩子，同事們都不知所措。那是2000年代，學校裏有自閉症特徵的學生開始增多。「當時只感覺有一些學生比較固執，喜歡重複性的行為，老師們不容易教，學校中有八成的老師都不認識自閉症。」胡天德說。他目前為學校的特殊教育需要統籌主任。

這些年來，胡天德多次參加「賽馬會喜伴同行計劃」為學校教職員所提供的培訓，逐漸加深對自閉症的理解，並掌握了適合自閉症學生的教學方法。他更將自己所學到的加以整理，跟同校其他老師分享。「大家都加深了認識，原來自閉症有不同分支，也有不同特徵，例如，有些自閉症人士會同時有過度活躍症和學習障礙。」胡天德說。

自閉症孩子又被稱為「星星的孩子」，不擅溝通，彷彿住在孤單的星球上。有見世界各地及香港的自閉症確診個案不斷上升，香港賽馬會在2015年主導策劃及捐助「賽馬會喜伴同行計劃」，結合跨界別力量，透過家、社、校三方協作的創新服務模式，為就讀於主流學校的自閉特色學童及其家長提供全方位支援，同時亦為教師及相關服務人員提供培訓，奠定可持續發展的基礎。

參加計劃後，胡天德認識到許多不同的教學方法：「單純用言語溝通可能難以吸收，但假若用圖像，具象化地溝通，他們就容易理解多了。」

除了培訓教職員，「賽馬會喜伴同行計劃」亦夥拍五間非政府機構，透過地區中心，為家長提供一站式支援服務，並且舉辦公眾教育活動。有見計劃成效顯著，教育局於2021/22學年起，常規化計劃的校本支援模式，以協助更多自閉特色學童。